O ultrassom da tireoide é o principal exame para avaliar a glândula e detectar nódulos. O laudo descreve localização, tamanho (normal: 7-15 cm³), ecotextura (homogênea ou heterogênea), ecogenicidade, presença de nódulos e linfonodos. Entenda cada termo do seu exame e saiba quando se preocupar.

Todo mundo precisa fazer ultrassom da tireoide de rotina?

Não. Não há necessidade de todo mundo fazer um ultrassom de rastreio da tireoide, pois isso causa a descoberta de nódulos benignos inofensivos que são extremamente comuns. Além de gerar ansiedade, esses nódulos vão ter que ser acompanhados, talvez puncionados e, como a punção nem sempre dá certeza de que é benigno, podem acabar eventualmente sendo operados.

Quem realmente precisa fazer ultrassom da tireoide?

Indicações para ultrassom:

Nódulos palpáveis: quem tem nódulos tireoidianos ou cervicais visíveis ou que podem ser sentidos ao toque
Doenças hormonais: quem já tem hipotireoidismo ou hipertireoidismo
História familiar: quem tem parentes com câncer de tireoide

Importante: Este texto não substitui uma consulta médica. Não trato um exame, trato um paciente que deve ser visto como um todo. Às vezes o ultrassom deixa passar despercebido algo que no exame físico está alterado.

Localização

A tireoide pode estar na localização habitual (tópica) ou fora do local dela (ectópica). Alguns pacientes têm o que chamamos de tireoide lingual, quando a tireoide não migrou da língua para o pescoço durante o período embrionário. A tireoide fica dentro da boca nesses casos.

Tamanho da tireoide

O tamanho pode estar normal, aumentado ou reduzido.

Volume normal: 7 a 15 cm³

Quando a tireoide aumenta (bócio)

A tireoide aumenta em algumas situações:

Deficiência de iodo
Doença de Graves (hipertireoidismo)
Bócio multinodular
Tireoidite de Hashimoto (estágios iniciais)

Quando a tireoide diminui

A tireoide fica reduzida no hipotireoidismo, decorrente da tireoidite de Hashimoto, doença autoimune que causa atrofia da glândula. Muitos casos vão precisar repor hormônio tireoidiano.

Ecotextura

A textura da tireoide pode ser homogênea ou heterogênea. Pode ser difusamente heterogênea, o que indica alguma doença sistêmica da glândula, como a tireoidite de Hashimoto ou a doença de Graves, ou heterogênea às custas de vários nódulos.

Ecogenicidade

A tireoide normalmente é hiperecogênica em relação aos músculos ao redor, ela é mais clara. As doenças autoimunes vão deixando a glândula cada vez mais inflamada e alterada, podendo mudar para isoecogênica ou hipoecogênica. Aqui falo da tireoide, e não dos nódulos.

Lesões focais (nódulos e cistos)

As lesões focais são os nódulos ou cistos. Podem ser:

Únicos ou múltiplos
Unilaterais ou bilaterais
Localizados: dividimos a glândula em terço superior, médio e inferior
Volumosos: ocupando todo um lado da tireoide

Para nódulos, o laudo deve descrever características como tamanho, composição, ecogenicidade, margens e calcificações (classificação Ti-RADS).

Linfonodos do pescoço

Às vezes são encontrados linfonodos ao redor da glândula tireoide ou em cadeias laterais. O pescoço possui cerca de 300 linfonodos naturalmente, mas pode acontecer de alguns deles crescerem e chamarem a atenção.

Causas de linfonodos aumentados

Infecção viral ou bacteriana (maioria dos casos)
Metástase de câncer (câncer de tireoide pode se espalhar para linfonodos)

Sinais suspeitos no linfonodo

O ultrassonografista deve detalhar achados suspeitos:

Globoso (formato arredondado)
Degeneração cística
Perda da morfologia hilar
Margens e contornos irregulares

Sobre o autor

Dr. Jônatas Catunda
Cirurgião de cabeça e pescoço, especialista em tireoide. Formado pela Universidade Federal do Ceará, professor universitário, mestrado em cirurgia pela UFC, doutorando em cirurgia pela UFC.
CRM 14951 RQE 8522

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