A maioria dos cânceres de tireoide (70%) não apresenta sintomas iniciais e é descoberta por acaso no ultrassom. Quando há sintomas, os principais são: nódulo palpável no pescoço, rouquidão persistente, dificuldade para engolir, dor cervical que irradia para ouvidos, tosse sem causa aparente e linfonodos aumentados. Diagnóstico precoce tem 99% de cura.
Sintoma 1: Nódulos ou inchaços no pescoço
O sinal mais comum e perceptível é o surgimento de nódulos ou inchaços na região do pescoço.
Características
- Palpáveis: podem ser sentidos ao toque
- Visíveis: em alguns casos aparecem ao olhar no espelho
- Crescimento progressivo: aumentam com o tempo
- Geralmente indolores nos estágios iniciais
Importante: A maioria dos nódulos tireoidianos não é cancerígena (apenas 5-10% são malignos), mas sempre devem ser investigados com ultrassom e eventualmente punção.
Sintoma 2: Rouquidão ou mudanças na voz
A tireoide está localizada perto das cordas vocais. Um tumor pode afetar o nervo laríngeo.
Como acontece
- Compressão: tumor pressiona o nervo que controla as cordas vocais
- Invasão: em casos avançados, o tumor pode invadir o nervo
- Rouquidão persistente: que não melhora com tempo
Sinal de alerta: Rouquidão que dura mais de 2-3 semanas sem causa aparente (gripe, grito excessivo) deve ser investigada.
Sintoma 3: Dificuldade para engolir (disfagia)
À medida que o tumor cresce, pode pressionar o esôfago.
Manifestações
- Sensação de entalo ao comer
- Engasgos frequentes
- Preferência por alimentos pastosos (sólidos "travam")
- Piora ao deitar (compressão aumenta)
Nota: Apenas tumores grandes (>3-4 cm) causam esse sintoma.
Sintoma 4: Dificuldade para respirar (dispneia)
Tumor muito volumoso pode comprimir a traqueia.
Características
- Falta de ar principalmente ao deitar
- Sensação de sufocamento
- Piora com esforço físico
Importante: Este sintoma indica tumor avançado e grande volume.
Sintoma 5: Dor no pescoço ou garganta
Embora seja menos comum, pode ocorrer dor cervical.
Padrão da dor
- Localização: pescoço e garganta
- Irradiação: pode se estender até os ouvidos
- Não melhora: tratamentos convencionais para dor de garganta não resolvem
- Persistente: dor que não passa com tempo
Sintoma 6: Tosse persistente
Tosse sem relação com infecção respiratória.
Características
- Sem gripe ou resfriado
- Tosse seca geralmente
- Não melhora com xaropes
- Persistente por semanas
Atenção: Especialmente se acompanhada de outros sintomas (nódulo, rouquidão).
Sintoma 7: Linfonodos aumentados no pescoço
Linfonodos podem aumentar se o câncer se espalhou.
Características suspeitas
- Linfonodos endurecidos
- Fixos (não se movem ao toque)
- Indolores geralmente
- Crescimento progressivo
Saiba mais: Quando suspeitar de linfonodos malignos
Ausência de sintomas (maioria dos casos)
Importante: 70% dos cânceres de tireoide são descobertos sem sintomas, em exames de rotina ou ultrassom feito por outro motivo.
Por isso:
- Exame físico anual com palpação do pescoço
- Ultrassom se houver fatores de risco
- Atenção a histórico familiar
Quando procurar um médico?
Procure avaliação médica se apresentar:
Sinais de alerta
- ✓ Nódulo palpável no pescoço (novo ou crescente)
- ✓ Rouquidão persistente (>2-3 semanas)
- ✓ Dificuldade para engolir que piora
- ✓ Dor cervical que irradia para ouvidos
- ✓ Tosse seca persistente sem causa
- ✓ Linfonodos aumentados no pescoço
- ✓ Histórico familiar de câncer de tireoide
Fatores de risco
- Exposição à radiação na infância
- História familiar de câncer de tireoide
- Síndromes genéticas (MEN2, polipose familiar)
- Idade: >50 anos (risco aumenta)
- Sexo feminino: 3x mais comum em mulheres
Prognóstico e importância do diagnóstico precoce
O câncer de tireoide tem excelente prognóstico:
Taxas de cura
- Diagnóstico precoce: 99% de cura
- Crescimento lento: permite detecção a tempo
- Tratamento eficaz: cirurgia + radioiodoterapia quando necessário
Importante: Mesmo tumores avançados têm bom prognóstico comparados a outros cânceres.
Diferencial: sintomas que NÃO indicam câncer de tireoide
Alguns sintomas não são causados por câncer de tireoide:
- ❌ Ganho de peso
- ❌ Queda de cabelo
- ❌ Cansaço e sonolência
- ❌ Constipação intestinal
Esses são sintomas de hipotireoidismo, uma doença hormonal diferente.
